我国南方五种常见的蛇有蝮蛇、眼镜蛇、五步倒、竹叶青、菜花蛇，苏州地区主要是蝮蛇和菜花蛇，眼镜蛇、五步倒比较少见，竹叶青偶尔会在竹园子里见到。蝮蛇经常出现在老房子里，以老鼠为主要食物。菜花蛇俗称水蛇，多出现在田间地头，没有毒。苏州地区相对常见的叫赤链蛇，攻击性较强，在受到威胁时头常缩成近似三角形，且体色鲜艳因此常被误认为是毒蛇。多于傍晚出没于水源地附近。它食性极广，捕食鱼类、蛙类、蛇类、蜥蜴、小型哺乳动物、鸟类等。还有一种乌梢蛇，俗称青梢蛇，其体形较粗大，头颈区分明显，全长可达2米以上。乌梢蛇为无毒蛇，因环境因素常与有毒蛇接触，为了防止被毒蛇伤害，它们的血清中有可以对抗多种蛇毒的有效成分，对眼镜蛇毒、银环蛇毒、蝮蛇毒、五步蛇毒、竹叶青蛇毒等有一定的对抗作用。既然有毒蛇，就会有人被蛇咬，甚至中毒而死。于是蛇医就应运而生了。

苏州的名蛇医

民国时期，蛇医多为捕蛇者兼之，在吴县乡区以捕蛇和卖蛇为生。他们对蛇咬局部切小口，并含酒在口，吸吮排毒，使创口不断渗液消肿，同时内服及外敷中草药清热解毒。以望亭陆兰生及其徒何福林治疗蛇咬伤、中毒较为有名。

据新编《吴县志》记载：1958年，在上方山杏春桥堍范成大祠即范公祠（又名石湖书院）筹建毒蛇防治所。1963年，改称蛇医联合诊所。1965年，改为吴县蛇医医院(属集体所有制)，主治蛇咬伤，兼治皮肤病，并设养蛇场，有病床20张，行政和医务人员7名。1970年6月撤销。

在此期间，何福林受聘于吴县蛇医医院。1970年，何福林调到吴县金山卫生院主持蛇医科工作，与省、地区有关单位协作，开展医治蛇伤研究。在临床应用中西医结合治疗蛇伤取得成功，并在院内建立毒蛇饲养场，对综合利用蝮蛇作出了贡献。

除了陆兰生及其徒何福林两位乡下蛇医外，苏州城里还出过一位蛇医朱松官。据《沧浪区志》记载：朱松官居住在十全街81号，行医60余年，治愈数以千计的蛇咬伤病人。曾多次被评为省、市优秀卫生工作者及红十字会先进个人。

 朱松官出生于浙江嘉兴农村，3岁时母亲去世，13岁时父亲病故，流浪于江浙一带讨饭为生。17岁被一个“捉蛇叫花子”收留。磨练出一手捉蛇、玩蛇的好本事，学到了师父的真传，善于配制蛇药和治疗蛇伤。50年代，参加苏州市中医协会活动，苏州市红十字会，并领取卖蛇药的执照。1954年，朱松官把蛇伤药和蛇眼药两张秘方献给国家，由市卫生局编入中医秘方汇编。80年代初，被苏州市卫生局批准为“蛇伤科医生”并发给个体诊所开业执照。此后，朱松官不顾个人生命安危，常首先采取手挤，直至用嘴吸毒，效果良好。他还经常参加红十字会的社会活动，把自己数十年来治疗蛇伤总结的实践经验和精心研制的“败毒散”“解毒丸”献给人民、传给后代。

苏州的蛇王庙

据1995年版《苏州市志》记载：蛇王庙在原娄门城脚南。传为明方孝孺居，永乐时掘地三尺，见蛇无数，建蛇王庙。逢农历四月十二蛇王诞辰有庙会。端午节香客亦多。日军侵占苏州时，庙属日军警戒区域，渐冷落。1956年寺僧转业为漳绒厂工人，庙改为厂仓库。1967年拆除时在庙基下发现不少蛇骨。今为娄门农贸市场。

《平江区志》在有关烧香习俗中记载：“四月十二日为蛇王生日，进香人都到娄门内的蛇王庙，焚香乞符，回家后贴在门窗上，俗传能远毒蛇。农人以是日雨卜麦坏。因认为巳日属蛇，麦收忌雨，故也要拜蛇王。”说到底焚香乞符也是为了保平安考虑，农民拜蛇王的目的则是祈求收麦时节不下雨，麦子就不会潮湿坏掉。

在蛇王庙条目下，《平江区志》称： 蛇王庙在原娄门城脚下，水城门以南，地名毒蛇墩。传为明方孝孺居，明永乐时大臣方孝孺遭灭十族，于他家掘地三尺查抄，见蛇无数，因建蛇王庙祭祀。清光绪二十六年（1900）重修。清末民初，庙产归东北街关帝庙，由仰高和尚张德昌执管。原正殿楹柱间，满布大小塑蛇，形态不一。《清嘉录》记，神即方孝孺，有蛇报因果。钱思元《吴门补乘》：“蛇王庙在娄门内，负城临水，杰阁巍然。前殿塑蛇将军，持假蛇耳，或相传蛇王为方正学。”

根据《平江区志》引用《清嘉录》《吴门补乘》记载，娄门蛇王庙之神即方孝孺，1985年蛇王庙基成为了娄门农贸市场。除了娄门蛇王庙，苏州境内还有两处蛇王庙也见诸志书记载。

据《洞庭东山志》记载：蛇王庙又称蛇王殿，位于龙头山南端山巅上。始建无考。庙内有一尊蛇王像，东山人称蛇王菩萨，外地人称此庙为龙王庙。“文化大革命”时期，庙宇被毁。1992年重建，1999 年进行了修缮。旧时蛇王庙下碧波水面，夏日芰荷数十里，风景极佳，名闻遐迩，赏荷宴客、饮酒赋诗者不断，本地人士每年农历六月廿四亦来龙头山进香赏荷聚会，一直持续到20世纪50年代。

东山的蛇王菩萨是哪个？不得而知，只知道当地人进香时间与赏荷时间重合，为农历六月廿四，即荷花生日。与苏州城里的“四月十二日”和端午节不同，也许是另外一名蛇王。

另外，吴江《北厍镇志》有记载：位于北厍镇区西侧的元鹤村，下辖蛇垛港自然村，该处有一座蛇王庙，村名由此得。

(陈其弟)