蛇的身体细长，四肢退化，属于爬行纲蛇目，常常出没在苏州的平原、丘陵、山地和水泽之中。中国民间常把蛇称为“小龙”。 龙是中国人的图腾。从形象上看，蛇与龙都有盘绕和伸展的躯体，全身覆盖布满“花纹”的鳞片；从动态上看，它们都能隐能显、能静能动、能大能小；从典籍上看，《洪范·五行传》郑玄注：“蛇，龙之类也。”《山海经》说轩辕黄帝是“人面蛇身”。

按照天干地支相配，眼下的农历蛇年是乙巳年，说声“再见”的是甲辰龙年。说起甲辰年，苏州还有条甲辰巷呢。

甲辰巷在横贯苏州古城的干将路顾亭桥南堍，得名于西北不远处的升龙桥，《苏州城厢图》有标记。古代方位讲究东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。甲辰巷在苏州古城东部，顺理成章。

苏州城内的古建筑有“七塔八幢九馒头”之说，其中甲辰巷砖塔也位列“七塔”之一，被普遍认为是苏州“城中七塔”仅存的硕果。甲辰巷砖塔，不但历史悠久、形态古朴，而且小巧精致、构造规范简洁，凝聚了中国古代劳动人民的智慧，具有较高的文物研究价值。经文物、文保部门鉴定，甲辰巷砖塔为宋代藏经建筑，五级八面、楼阁式、砖结构仿木塔，高6.82米，基座每边底宽0.51米，对径1.2米。每层有腰檐、平座以菱角牙子和叠涩砖相间挑出。门窗方位交错，有转角铺作及阑额、柱头枋自檐下壁面隐出。八面间隔辟壶门和隐出直棂窗，各层门窗方位交错设置，内部方室逐层转换45度。甲辰巷砖塔虽然只以清水砖砌成，但是结构非常牢固。全塔青砖本色，朴实无华。民国初年，沿砖塔搭建了房屋，塔身本来就不高 ，所以外观只有上半段露出屋面。由于长年失修，加上十年浩劫的破坏，上半部被砸坏，腰檐、斗拱也已经残缺不全，幸存四层。1982年，甲辰巷砖塔被列为苏州市文物保护单位，1991年，经过详细的测绘和复原设计，1993年5月动工维修，加固了底层，修复了各层塔檐、翼角、平座，补齐了斗拱等构件，重建了第五层和塔顶，制作安装了塔刹，然后用铁栅栏围住，加以保护，后来还在地基上开辟了塔院。2006年被列为江苏省文物保护单位。 2013年升格为全国重点文物保护单位。

除了甲辰巷，苏州还有好些带“龙”字的地名，例如有护龙街（今人民路）、龙兴桥、龙兴里、龙潭路、龙西路、龙船嘴、五龙堂、九条龙、龙西路、大龙港等等。自古繁盛的阊门地区，有外城河、内城河、上塘河、山塘河、中市河分别从五个地方汇聚于此，所以这里的水面又称“五龙汇阊”。

苏州关于龙的最大民间传说是：苏州城是龙穴宝地，今孔庙是龙头，孔庙的两口井是龙眼，长长的卧龙街（今人民路）为龙身，北寺塔高高直立，是龙的尾巴。又传说清代康熙皇帝、乾隆皇帝南巡，苏州文武官员站在卧龙街上接驾，官兵在街上护卫。旧时皇帝称为“龙”，街名就改为“护龙街”。苏州地名“接驾桥”，现仍在人民路（旧称卧龙街）与白塔西路交汇处。

苏州的庙宇很多，但是龙王庙很少。水城怎么会没有龙王庙呢？我查阅了一些资料，发现了三座龙王庙：

北宋苏州人朱长文《吴郡图经续记》中写道：“龙母庙在吴县阳山。郡中尝于是，祈求雨而应。民所钦奉。”《昆山习俗风情》一书中有篇王道林写的《沪渎通济桥和龙王庙》说：“元大德六年（1302），为了祭祀吴淞江之神，在石闸口人们修建了一座沪渎龙王庙，也叫分水龙王庙。庙内供奉龙王、虾兵、蟹将等。并于8月18日为庙会。”苏州市区的龙神庙在今公园路，雍正六年（1728）始建，称服五虎龙神庙。1956年以后是苏州市轻工业局所在地，1969年又改为苏州市人民防空办公室，也就是现在的苏州市老年大学校址。

龙，主“兴”。因为龙是出人头地、不同凡响的象征，中国人喜欢把“龙”字用在名字中。著名通俗文学家、戏曲家、思想家苏州人冯梦龙，字犹龙、自号龙子犹等，父母希望他成为人中之龙。果然，冯梦龙勤于通俗文学创作、搜集、整理、编辑，为我国文学做出了独异的贡献。巧的是冯梦龙就出生在苍龙巷。《沧浪区志》在“名人故居”条记载了“明文学家冯梦龙，传为苍龙巷（南起朱进士巷，北至于醋库巷）7号”。

走过路过干将路，一定要拐到甲辰巷里去哦，走一走这里的龙地，欣赏一下砖塔，感受一下苏州小巷的文化氛围。

(郑凤鸣)