作者：尹维东

（一）关于菱角的古代“地图炮”

当你漫步在苏州街巷，看见有人卖菱角，秋天就在眼前了。

菱角位列苏州“水八仙”，是典型的南方水产品。有则笑话给它打上了鲜明的地域标签，作者是明朝万历年间在苏州做过县令的江盈科。

“有位北方人来到南方做官，当地人请他尝一尝菱角，官员居然连壳一起吃下。有人善意提醒：吃菱角要去壳。官员怕丢面子，嘴犟说：我不是不知道，只是想清热下火，故意连壳一起吃。就有人问他：你们北方也有这个东西么？官员故作不屑的吹嘘：前山后山，何地不有？”

故事的名字叫《北人食菱》。你看，古人开起“地图炮”来，火力也是很猛的。

菱角

（二）菱与芰咋分清

菱角古代叫菱芰。《本草纲目》里面说：其叶支散，故字从支。其角棱峭，故谓之菱，而俗呼为菱角也。其他古籍也有把二角菱称为菱，四角菱称为芰的记载。四角菱角以野生为主，据说果实最小的细果野菱已经列为国家二级濒危植物。

小时候我跟同伴一起摸河蚌，因为不善游泳，只能踩着河底淤泥前行，被野菱角狠狠的扎过一次。野菱就是一个小黑刺疙瘩，酷似江湖暗器。李时珍说野菱自生湖中，叶、实俱小，其角硬直刺人。此言不虚。

（三）食菱两千年

国人吃菱角的历史悠久，《国语》当中记载了“屈到嗜菱”的典故，春秋时期楚国贵族屈到是菱角的铁杆粉丝，临死之前叮嘱后代：“祭我必以菱”。祭祀的时候家臣当真端出了菱角，被他的儿子屈建撤了下去，因为不符合祭祀的礼制。唐朝柳宗元批评这个儿子不孝：忍绝其父将死之言。后来苏轼又写《屈到嗜芰论》，跟柳宗元隔空打嘴仗，支持儿子的做法，好不热闹。不管谁有理，中国人吃菱角的历史超过两千年是铁板钉钉的事实。

菱角既可以当水果，又可以当零食，还可以当粮食。中医认为，菱角生食可以清热解暑、除烦止渴；熟食能益气健脾。菱角和鸡头米虽然都是水生植物，但是有趣的是，民间认为鸡头米是温性的，而菱角却是寒性的，理由是：菱花开背日，芡花开向日，故菱寒而芡暖（《仇池笔记》）。鸡头米的花向阳而开，菱角的花背对阳光开放，所以一温一寒。

鸡头米

不管你信不信，古人总有一套自洽的逻辑。

对于穷苦人家来讲，菱角是寒性还是温性并不重要。重要的是，它可以果腹。靠山吃山，靠水吃水，太湖地区的农民临水而居，菱角、鸡头米、茨菇这些水生杂粮，在荒年可以补充稻米的不足，充饥救命。

北宋景德年间湖州长史左文质在《吴兴统纪》中说：“菱湖居人采菱焙干，以备凶年，号曰菱米”。这种当作“储备粮”的菱角，选用的都是老菱角，而且按照加工贮藏方法的不同，还有不同的名字：

“在水已久，皮已烂尽，壳变黑色，谓之乌菱。堆在屋内，并不入水，日久皮亦烂尽，壳变黄色，谓之酱菱。采后向风中吹干，日久皮壳收瘪，谓之风菱。”

乌菱

（四）种菱三不宜

环太湖地区在种植和培育菱角品种方面积累了丰富的经验。清人章震福在《农人畜》里面就专门记录了湖州地区种植菱角的学问。比如对种植菱角的水面有三个基本要求，其一，水底有硬底软底之分，硬底者水底皆砂石，不能生根，无可种菱；软底则底多浮泥，菱易著根，栽种自易。如此看来，阳澄湖就不太适合种植菱角了，因为阳澄湖的特点就是水底坚硬，所以锻炼的螃蟹脚爪强壮有力。但是菱角不容易在这里扎根。其二，龟鳖多的地方不能种植菱角。因为龟鳖在水底爬行，会使泥土松动，菱角不容易生根，而且龟鳖啃咬菱角苗，也会影响植物生长。其三，种植菱角的地方水流应该平缓，水流湍急会让菱苗连根漂浮。这些经验一直到今天仍然是有用的。

种植菱角的方法，早在元代的《王祯农书》中就有记载。一种是直接播种，“秋上，子黑熟时，收取；散着池中，自生。”这个方法最简单，把成熟的菱角撒到水里，静等来年收获。另外一种属于育苗移栽：“重阳后，收老菱角，用篮盛，浸河水内。待二三月，发芽，随水浅深，长约三四尺许，用竹一根，削作火通口样，箝住老菱，插入水底。”这个需要把老菱角春季催芽，然后移栽，虽然麻烦一点，但是成功率更高。

（五）自古菱芰好入诗

古代苏州地区的菱角，以吴江最突出，吴江的菱角，又以黎里最盛。清朝嘉庆时昆山人徐云路在《黎里志》记载：“黎川多潴泽，村民届水为田，率种菱芡，翠股紫茎，掩映蓼红苇白间”。

菱角口感宜人，形态有趣，加上江南女子泛舟采菱，总给人带来浪漫的遐想，古人留下过几箩筐的采菱诗篇。梁武帝写过《采菱曲》，刘锡禹写过《采菱行》，白居易写过《看采菱》，梅尧臣写过《侍郎采菱》，这个清单可以列到长安三千里。

李白在《秋浦歌》里面说：

“渌水净素月，月明白鹭飞。郎听采菱女，一道夜歌归。”

在这首诗里面，男孩子一定是在岸上盯梢蹲守采菱女，刻意制造“一道夜歌归”的机会。想必是个痴情郎。

可是采菱的姑娘未必如此痴情。

刘禹锡的《采菱曲》写到：

“白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸾翔。荡舟游女满中央，采菱不顾马上郎。争多逐胜纷相向，时转兰桡破轻浪。”

采菱的姑娘沉迷于工作，连骑马的心上人都顾不上送一泓秋波，撑一支长篙，向菱角最盛处漫溯。忒现实了点。

苏州的菱角软糯香甜，不像我家乡的菱角黑硬扎手。可是，我还是想尝一尝它的味道。