身份证，是用于证明持有人身份的一种法定证件，多由各国或地区政府发行予公民。身份证的发展历史源远流长，它的起源是古代官员的识别符号，到民国时期得到发展和普及。

民国三十三年（1944年），还没有正式的身份证，居民拥有的是临时身份证。临时身份证和现在的身份证较为相似，是以一张纸片的形式存在。与现代身份证不同的是，民国临时身份证上的个人信息更为详细，不仅有姓名、年龄、住址，还有保甲和职业。为了更好地区别个人身份，身份证上除了本人的照片还会印上指纹。

民国三十六年（1947年），民国政府制作双页折叠式白色第一代身份证。这份身份证与现代的毕业证有所类似，设计成了左右开阖形式。正面印有“国民身分证”，书写方式从左往右，与临时身份证的内容相差不大，多了籍贯和填发字号，同时专门留出一面记录五个手指指纹，比临时身份证更为详细。

民国三十七年（1948年），此时的身份证分两面四折页，正面首页印有“中华民国国民身分证”。这张身份证上的填写内容远比我们现在的身份证要详细许多。除了持证人的姓名、性别、出生年月、籍贯等基本信息外，还有证件号码、教育程度、职业、左右手指纹符号等，内容详尽。内页盖有红色四方印章 ，背面记录保甲番号、住址，并且还特别把家属的姓名及其关系也一一记录在身份证上。一张身份证基本能够反映一个人的全貌。从制作上看，受当时物质条件限制，民国身份证只能以硬质纸铅印而成，纸质粗糙。它虽然无法与现行精美耐用的身份证相媲美，但具有多项社会属性信息，兼有如今户口簿的功能。这张已有70多年历史的中华民国国民身分证，从侧面反映了民国时期的户籍管理制度。

民国时期的身份证和现在的身份证大不相同，那时，全国各地的身份证规格和内容也有所区别。这几张国民身份证，从侧面反映了当时不断发展完备的户政制度，是管理国民的记录，是研究历史的真凭实据。同时有助于了解当时常熟的户籍制度变迁、人员构成、社会经济发展、人民生活水平等等，是研究常熟居民身份证历史的宝贵参考资料。

（常熟市档案馆）