作者：刘凤伟

2014年6月，“中国大运河”被列入《世界遗产名录》。在大运河串珠般穿起的27座城市中，苏州显得尤为璀璨。苏州有1段河道（江南运河苏州城区段，包括山塘河、上塘河、胥江、环古城河）和盘门、宝带桥、山塘历史文化街区（含虎丘云岩寺塔）、平江历史文化街区（含全晋会馆）、吴江运河古纤道等遗产点被列入其中。大运河的开端始于春秋时期吴王夫差组织开凿的连通长江、淮河的邗沟，苏州城的开端则始于夫差之父阖闾命伍子胥主持修建的阖闾大城，大运河与苏州有血脉上的渊源。与大运河一样历经2500多年沧桑的苏州拥有难以计数的历史遗存，其中保存在苏州市档案馆的“苏州市民公社档案”就是苏州尤其是苏州大运河畔孕育并留存下来的珍贵档案。这批档案于2010年2月被列入《中国档案文献遗产名录》。

苏州市民公社概况

清末民初，苏州城区及周边的吴江、常熟等地出现一种由商人领导和组织的、按城市街道区域划分、主要从事公益活动的自治组织——市民公社。最早的市民公社是成立于宣统元年五月（1909年7月）的观前大街市民公社，其区域范围东自醋坊桥、西至察院场口。观前大街市民公社成立后，谋划有方，组织得当，“以救火会为下手之方，推及于疏沟、修道、蠲除污浊等事”，消防、市政、卫生等公益事业成效初显。在观前大街市民公社的示范带动下，渡僧桥四隅、金阊下塘东段、道养等3个市民公社于次年成立。此后，在将近20年的时间里，苏州城区见于记载的市民公社共有30个之多。其基本情况如下：

从上表可见，市民公社一度遍布苏城，其组织者和领导者多为有实力和影响力的商人，如观前大街市民公社的倪咏裳，渡僧桥四隅市民公社的苏稼秋、庞天笙，道养市民公社的沈束璋，金阊市民公社的宋度、戎法琴，临北市民公社的程幹卿、施筠清，临平市民公社的贝理泰，胥江市民公社的季厚柏，阊门马路市民公社的刘正康，护中市民公社的范君博等，都是苏州赫赫有名的商界人物，且均曾在苏州商会担任要职。

关于苏州市民公社的记载除了零星的碑刻、石刻实物以及散见于老报纸的报道以外，更多地留存在苏州市档案馆馆藏的350余件苏州市民公社档案中。因为由商人组织和领导，并以公益事业尤其是市政建设为主要办事范围，市民公社与带给苏州商业繁盛和城市繁荣的“超级工程”——大运河产生了交集和互动。

大运河苏州城区段沿岸的市民公社

列入《世界遗产名录》的“中国大运河”苏州城区段河道与如今的有所不同。1992年后，为减轻古城区河道的压力，江南运河自枫桥至横塘经新辟河道折向宝带桥，绕过了苏州环古城河。而在此之前大运河至苏州古城西部后，或由枫桥经上塘河至阊门，或由山塘河至阊门，或由横塘经胥江至胥门，均汇入苏州环古城河后，经盘门，于觅渡桥一带向南至宝带桥。从旧时大运河在苏州城区的走向看，山塘河、上塘河、胥江和环古城河构成了苏州城区水路运输的主干道，这些干道行经之处尤其是交汇之处，成为了南来北往货物、旅客集散之地，商业因之繁盛。苏州民谚“金阊门，银胥门”之说正来源于此。考察大运河行经区域的市民公社，就能很大程度上反映出大运河行经区域的商业乃至社会状况，并从中管窥大运河对行经区域的影响。将本文表中所列市民公社按地理位置在大运河古河道上进行还原。

上塘河段：渡僧桥四隅市民公社、阊门马路市民公社、枫江市民公社；山塘河段：山塘市民公社、上山塘市民公社、山塘下塘市民公社；胥江段：胥江市民公社；环古城河段：金阊市民公社、金阊下塘东段市民公社、金阊下塘桃坞市民公社、金门（后改名新阊）市民公社、金阊中市市民公社、道养市民公社、胥盘市民公社、城南市民公社；古城外沿大运河环古城河段也成立了盘溪市民公社、葑溪市民公社。

在大运河苏州城区段沿岸，陆陆续续成立了17个市民公社，占全部已知市民公社数量的一半以上。考察剩余的市民公社区域范围，大多也位于苏州古城内或近郊，且由于苏州水陆并行的城市布局，均可通过环古城河或者城内水系与大运河苏州城区段河道相连。如位于古城内大运河遗产点“平江历史街区（全晋会馆）”区域就有临北市民公社（社址在狮林寺巷）、临南市民公社（社址在大郎桥下塘广生庵）、临平市民公社（社址在悬桥巷）、娄江市民公社（社址在娄门大街娄江饭店内），成立时间均在1912—1913年间。由此可见该区域商业之繁盛。

市民公社的区域范围主要在商业较为发达的苏州城区和近郊，尤其是大运河苏州城区段沿岸。市民公社从事的公益事业需要商人的积极参与，更需要大量的经费支持。大运河促进了苏州尤其是苏州城区段沿岸的商业发展，也为市民公社的成立提供了物质基础。半数以上的市民公社位于大运河苏州城区段沿岸的事实，也说明了运河沿岸是苏州商业最为发达的区域。